Le fondement du massage sportif vise à créer un relâchement musculaire tout en activant la circulation sanguine. Ce qui apporte un sentiment de détente et de relâchement chez le receveur. Aussi, il répond aux besoins des sportifs pour préparer leur corps à une activité physique.
Les manœuvres du massage sportif proviennent en partie de l’approche suédoise, mais elles sont effectuées davantage en profondeurs et comprennent en plus un éventail de méthodes comme l’étirement myofacial, le massage intramusculaire et les mobilisations passives.